В архиве Николаевского областного краеведческого музея хранится уникальный экспонат - серебряный кубок, который сто лет не покидал пределы Великобритании. В 1957 году его передал музею Александр Вычеров, победитель международных соревнований по инженерной модели. А вручила николаевцу приз королева Елизавета II.
Весной 1957 года конструктор Черноморского судостроительного завода Вычеров получил приглашение участвовать в международной технической выставке инженерной модели. Он привез в Лондон самоходную модель танкера «Москва» (оригинал был построен на Черноморском судостроительном заводе) и модель траулера «Пушкин», выполненную из слоновой кости.
Триста моделей участвовали в соревнованиях на берегах Темзы. Танкер Вычерова был признан лучшим по внешнему виду и техническим характеристикам. Неожиданность случилась с моделью траулера. Судейскую коллегию смутило одно обстоятельство: дело в том, что технология изготовления действующей и настольной модели существенно отличается.
- Вы бы не могли подтвердить свое умение работы со слоновой костью? - обратился к Вычерову один из судей.
- Почему бы нет, - отвечал николаевец. - Предоставьте токарный станок, кусок кости у меня найдется.
Нашелся станочек для обработки дерева. Через десяток минут члены судейской комиссии передавали из рук в руки изготовленные Вычеровым детали из слоновой кости, три миниатюрных вентиляционных грибка и якорек, точно такие, какие были на модели траулера. Эксперты были восхищены. «Пушкин» оказался вне конкуренции.
Вечером в гостинице Вычерову сообщили, что призы победителю соревнований вручит королева Елизавета II. Это произойдет во время личной аудиенции. Из Букингемского дворца наш земляк вышел с серебряным кубком, медалью и чеком от английского Ллойда на три миллиона фунтов стерлингов! Но миллионером Вычеров пробыл минут пятнадцать. В посольстве чек моментально перекочевал в стол чиновника. Призовые средства, полученные советскими спортсменами на международных соревнованиях, автоматически поступали в Советский фонд мира. А вот серебряный кубок навечно поселился на берегах Южного Буга.
Александр Григорьевич Вычеров прошел суровую жизненную школу, был ранен на фронте, отмечен боевыми наградами, создал свой «малый флот» и замечательную коллекцию резных миниатюр. Его модели судов дарили Сталину и Брежневу, писателям Шолохову и Гончару. 25 сентября николаевскому мастеру исполняется 80 лет.
