Проигнорировал орлиный полет и красавец рогатый ворон - при его габаритах и мощном клюве здесь просто некого бояться. Тем более, что все помыслы ворона были заняты свежепойманной добычей - крупной мышью, которую он крепко сжимал в клюве, смакуя удовольствие от предстоящего обеда. Зато венценосный журавль аж подпрыгнул на длинных ногах и проводил стервятника воинственным взглядом. Журавлю очень хотелось хоть с кем-нибудь подраться, а соседи такие подобрались, что не дадут себя в обиду…

Соседство, которое в природе не сложилось бы ни при каких условиях, для зоопарка обычное дело. Обитатели нового, огромного крытого вольера прекрасно сосуществуют на 900 квадратных метрах: большой бассейн с чистой водой, нескошенные заросли травы, удобные домики и места для гнездовий.

Посетители зоопарка подолгу с большим интересом могут наблюдать за жизнью птиц почти в естественных условиях. Возможно, скоро в этом вольере появятся новые жильцы - вари, очень красивые, шумные и подвижные лемуры. Вот тогда-то здесь начнется настоящее веселье…





Впрочем, и сейчас в вольере, кроме пернатых, обитает одна зверюшка - заяц-русак. Но его пока совсем не видно - прячется серый зайчик, скучно ему, одиноко. Но это одиночество ненадолго. Наверняка уже через некоторое время здесь поселится много разновозрастных зайчат - летом их в зоопарк чуть ли не каждый день приносят сдавать посетители.

Кого приносят еще? Ежиков уже не берут - ежики свободно живут и размножаются на зоопарковской территории. Раньше приносили косуль - и малышей, и взрослых. Но в последнее, кризисное время люди предпочитают не спасать косуль, а… пускать их на жаркое. Часто сдают хищных птиц-подранков - в зоопарке их лечат и выхаживают.

А в субботу посетитель вынул из пакета… целый выводок крошечных диких утят! Их мамашу, переводившую малышей через дорогу, сбила машина, а семеро сироток моментально освоились на «детской площадке» птичника, где подрастает инкубаторский молодняк местного разведения: утята, гусята, фазанята, павлинята и забавные кулички. Более радивые пернатые родители обходятся без инкубатора - сами дисциплинированно высиживают яйца и заботливо воспитывают свои выводки.

Летом в зоопарке традиционно много молодняка - и не только птичьего. В отделе приматов родились и подрастают чудесные пушистые обезьянки разных видов и наружности, но похожего, очень веселого нрава.  Особой резвостью выделяются и малыши копытных: родителям - хлопоты, а посетителям - радость. Уже появились малыши у лам, ланей, козерогов; в ожидании потомства олени Давида, лошади Пржевальского… Снова  в интересном положении и тигрица - прибавление в полосатом семействе произойдет буквально не сегодня-завтра. А маленький черный ягуарчик на острове зверей уже заметно подрос и повзрослел. И четверо любознательных кенгурят Беннета, родившихся вроде бы совсем недавно, больше не помещаются в маминых сумках - скачут следом, старательно копируя все повадки своих серых родителей.







Жара, конечно, не есть гуд - ни для животных, ни для растений. К счастью, первая июньская волна зноя была кратковременной и скоро опять сменилась влажной прохладой. Но зверье по привычке предпочитает отсиживаться днем в уютных домиках - а зоопарк неустанно улучшает жилищные условия для своих квартирантов. Сейчас вот здесь опять затеяли грандиозную реконструкцию - на сей раз выдрятника. Семейство выдр получит в результате просторный современный вольер с двумя бассейнами, водопадом, красивыми домиками.

Наблюдать за животными будет очень интересно. Уже в ближайшее время в Николаевском зоопарке ожидается еще много новоселий, новоселов и прочих сюрпризов, которым даже жара - не помеха. Лето только начинается!