Это было недавно, это было давно...

(Продолжение. Начало в «ВН» от 11 июня 2009 г.)
Курская битва — одно из величайших событий Второй мировой войны. В битву обеими сторонами было последовательно втянуто свыше 4 миллионов человек, около 70 тысяч орудий и минометов, около 13 тысяч танков и самоходных орудий и до 12 тысяч самолетов. Почти 50 дней длились ожесточенные бои к югу и северу от Курска. В ходе оборонительных сражений, а затем и контрнаступления, советские войска разгромили 30 немецких дивизий, из них 7 танковых и моторизированных. Противник потерял более полумиллиона человек, до полутора тысяч танков, три тысячи орудий, более 3 700 самолетов. В битве под Курском провалилась последняя попытка гитлеровской армии вернуть себе стратегическую инициативу и взять реванш за Сталинград. Гитлер вынужден был перейти к обороне, отдав приказ о сооружении так называемого «Восточного вала», который проходил от Балтийского моря до Черного. Главной частью этого вала немецкое командование считало реку Днепр. Гитлер заявил: «Скорее Днепр потечет обратно, нежели русские преодолеют его — эту мощную водную преграду шириной 700-900 метров, правый берег которой представляет цепь непрерывных дотов, природную неприступную крепость».
На Левобережной Украине, где действовали Центральный, Воронежский и Степной фронты, находилась крупная группировка гитлеровцев, насчитывавшая около 700 тыс.человек, до 1 200 танков и штурмовых орудий, около 7 200 орудий и минометов и до 900 самолетов.
7 сентября 1943 года Гиммлер своим приказом руководству войск СС и полиции на Украине предписал: «Добиться того, чтобы при отходе из районов Украины не оставалось ни одного человека, ни одной головы скота, ни одного центнера зерна, ни одного рельса, чтобы не остались в сохранности ни один дом, ни одна шахта, чтобы не осталось ни одного колодца, который бы не был отравлен. Противник должен найти действительно тотально сожженную и разрушенную страну».
Верховное Главнокомандование Красной Армии понимало глубину и величие происходящих событий, отдавало себе ясный отчет в необходимости как можно быстрее и полнее реализовать результаты грандиозной победы под Курском, нельзя было позволить врагу отвести свои войска за Днепр и там во всеоружии встретить наших.
К началу боев за освобождение Левобережной Украины в составе трех фронтов числилось 1580 тысяч человек, 1180 танков и САУ, 30245 орудий и минометов, свыше 1700 боевых самолетов. Центральному, Воронежскому и Степному фронтам была поставлена задача: освободить Левобережную Украину, форсировать Днепр одновременно на многих участках, чтобы вынудить гитлеровцев рассредоточить свое внимание и распылить свои силы.
19 августа 1943 года войска Степного фронта (командующий Конев) вступили на украинскую землю. Сколько радости и слез было и у нас, солдат, и у населения освобожденный сел, поселков и городов Харьковской области, ведь прошло два года, как мы покинули эту землю. После концентрированного удара с севера и востока 23 августа 1943 года был освобожден Харьков. Я был в эти дни там, город представлял собой жуткую картину. Второй по величине на Украине, он был превращен гитлеровцами в сплошные руины и развалины, уцелевших домов не было видно. Жителям Харькова пришлось дважды пережить оккупацию гитлеровцев — с 25 октября 1941 по 16 февраля 1943 и с 16 марта 1943 по 23 августа 1943 года.
В конце августа 1943 года наша воинская часть расквартировалась в селе Двуречный Кут в 20 километров от Харькова по дороге на Богодухов. Хотя прошло всего несколько дней после освобождения от немецких оккупантов, в селе кипела жизнь. Вечерами возле бывшего клуба собиралась местная молодежь — в основном, девчата и наши свободные от службы молодые солдаты и офицеры. Играла гармонь или баян, были танцы. Там, в те короткие дни, познакомился я с местной девушкой Анастасией Харченко, которая дала слово ждать меня до окончания войны, что бы ни случилось. Слово свое она сдержала. Я вернулся в мае 1946 года, мы поженились, вырастили сынов, дождались внуков и правнуков, счастливо прожили вместе более 62-х лет.
Войска Степного фронта, который стал называться 2-м Украинским, ломая сопротивление врага, развернули наступление на Полтавско-Кременчугском направлении. Наша 16-я артиллерийская дивизия прорыва РГК поддерживала наступающие стрелковые дивизии. 23 сентября была освобождена Полтава, за 30 дней в жестоких боях с яростно сопротивляющимся врагом было пройдено более 130 километров. В эти же дни южнее Кременчуга у села Переволочное соединения 7-й гвардейской армии форсировали Днепр.
После боев за освобождение Харькова меня по состоянию здоровья отчислили из контрразведки и направили служить в 885-й автобатальон подвоза 16-й артдивизии, который занимался обеспечением частей дивизии боеприпасами с фронтовых складов на боевые позиции наступающих или обороняющихся полков. Автобатальон был укомплектован американскими автомобилями «Студебекер», «Форд», «Интер». Водители там были отчаянные ребята, опытные шоферы, обстрелянные солдаты, побывавшие в различных фронтовых переплетах.
Переправа у Переволочного — знаменитое место, здесь в 1709 году генерал-фельдмаршал Голицын принял капитуляцию шведской армии короля Карла ХІІ. Левый берег Днепра — низменный, песчаный, голый, а правый берег — высокий, там закрепились гитлеровцы, но гвардейцы сбили их и сумели переправиться на тот берег. Туда же пробились наши пушкари из противотанковых полков. Командир дивизии приказал «любой ценой доставить боеприпасы на огневые позиции артиллеристов». Понтонная переправа через Днепр все время подвергалась налетам немецкой авиации, дважды в течение дня переправа разрушалась. Переправить боеприпасы лодками не удавалось. Тогда мы договорились с начальником переправы (шоферы уговорили), и ночью, в темноте, 5 машин переправились, разгрузились и благополучно вернулись.
От Днепра наша дивизия, поддерживая пехоту, дошла с боями до Кривого Рога. Я уже радовался — до Николаева оставалось чуть больше 100 км. Однако в начале декабря нас перебросили на Кировоградское направление. Декабрь 1943 года выдался морозным, недаром древние славяне назвали этот месяц «грудень» - это означало, что после грязи земля превращалась в грудки, мерзлые комья. Наша дивизия без потерь передислоцировалась на позиции для поддержки войск 53-й армии. На рассвете 5 января войска 2-го Украинского фронта перешли в наступление. Внезапным ударом стрелковых соединений и танков, при поддержке штурмовой авиации и артиллерийских частей 8-я немецкая армия была разбита и отброшена на 40-50 км от Днепра. 8 января 1944 года был освобожден Кировоград. За отличные боевые действия при освобождении города наша дивизия получила наименование «Кировоградская». Началась Корсунь-Шевченковская операция по разгрому гитлеровской группы войск, в состав которой входили 9 пехотных, 1 танковая и 1 моторизированная бригады. 25-26 января войска 1-го и 2-го Украинских фронтов перешли в наступление с целью окружить и уничтожить немецкую группировку. В результате ожесточенных боев в условиях начавшейся оттепели 26 января танковые армии 1-го и 2-го Украинских фронтов соединились в районе Звенигородки. В окружении оказалось более 10 гитлеровских дивизий, насчитывающих около 80 тыс. человек, до 1600 орудий и минометов, 270 танков и штурмовых орудий. Враг предпринимал отчаянные попытки вырваться из окружения. Шли тяжелые кровопролитные бои, к этому добавилась распутица, беспролазная грязь. Немцы оставались в более выгодных условиях, на их территории были сосредоточены большие запасы боеприпасов на армейских складах. Нам же нужно было доставлять боеприпасы и горючее с левого берега Днепра. Железнодорожные мосты у Кременчуга и Золотоноши были взорваны, надежда была только на переправы, которые постоянно подвергались бомбежкам. Наша авиация как могла помогала наземным войскам, особенно отличились летчики на самолетах ПО-2, умудряясь садиться и взлетать «на пятачках», сбрасывать с небольшой высоты мешки с продовольствием и медикаментами. Железнодорожники день и ночь под налетами вражеской авиации восстанавливали мосты. А гитлеровцы, выполняя приказ Гиммлера, разрушили железнодорожные пути оригинальным способом: к двум паровозам на особой тяге прикреплялся огромный, специально сделанный стальной плуг, который разрезал деревянные шпалы пополам, и железнодорожный путь становился непригодным к эксплуатации. И так — до самой границы с Румынией. Командование 885-го автобатальона и дивизионного артсклада принимало все мыслимые и немыслимые меры для обеспечения артполков боеприпасами. Выручали американские «Студебекеры», они имели все три ведущие оси, кроме того, спереди на бампере была смонтирована электролебедка, приводимая в движение от двигателя автомобиля и оснащенная 50-метровым стальным тросом. Закрепившись за прочный «якорь», машина сама себя вытаскивала из грязи. А еще придумали «человеческий конвейер»: от села до села местные жители по цепочке передавали друг другу боеприпасы в мешках, а обратно — пустые мешки. Это для 76-мм противотанковых пушек, а для 122-мм — возили на лошадях, если они были.
В феврале погода вообще испортилась — то дождь, то снег. Дороги без твердого «каменного» покрытия были окончательно уничтожены.
Гитлеровские войска сражались отчаянно, пытаясь вырваться из окружения. 8 февраля советское командование предъявило командованию окруженной группировки ультиматум о капитуляции, который был отклонен. Начались бои по уничтожению окруженных гитлеровцев. Большие человеческие жертвы несли и наши пехотные полки. Нет в Черкасской области ни одного села, где бы ни стоял монумент на братской могиле солдат, павших смертью героев в ходе Корсунь-Шевченковской операции. Это был второй Сталинград — в ходе боев фашисты потеряли 55 тыс. солдат и офицеров, свыше 18 тыс. попали в плен. 17 февраля окруженная группировка перестала существовать. За освобождение городов Шпола, Смела, Богуслав, Канев наша дивизия получила благодарность: приказом Верховного Главнокомандующего маршала Советского Союза Сталина артиллерийские бригады получили наименования «Шполанских», «Смелянских», «Богуславских» и «Каневских». Поддерживая стрелковые дивизии, двинулись на юг, к границе с Румынией. 10 марта наши войска 2-го Украинского фронта освободили город Умань. Здесь, в Умани, во время короткой передышки 29 марта товарищи поздравили меня с освобождением родного Николаева. С 5 марта развернулось наступление на Уманско-Вотощанском направлении. Войска форсировали Южный Буг и Днестр. 26 марта вышли к Государственной границе, и столица нашей родины Москва 24-мя артиллерийскими залпами из 324 орудий салютовала блистательной победе советских воинов. Я горд тем, что был участником этого события, что дожил до этого светлого дня, после того, как в августе 1941 года покинул родной Николаев.
Никогда мне не забыть те жуткие дни и ночи Корсунь-Шевченковской операции на древней черкасской земле, той жуткой бойни во имя жизни советских людей. Грохот артиллерийских орудий, рокот наших знаменитых «Катюш», душераздирающие завывания немецких «Ванюш», огонь и дым кругом, снег и дождь, грязь по колено, почерневшие лица уцелевших селян с детьми в погребах, горящие соломенные и камышовые крыши крестьянских домов и тысячи мертвых солдат — и наших, и немцев. Это был кромешный ад. Нет, это было страшнее ада. И воины Красной Армии, и рядовые, и генералы, не жалели себя, лишь бы побыстрее разгромить гитлеровцев, изгнать их с родной земли...
Теперь я вспоминаю своих товарищей из курсантской хохляцкой роты, сложивших свои головы в окопах Сталинграда. Особенно помню Сашу, который, умирая, просил нас: «Передайте маме в Золотоношу, что я честно выполнил свой долг». Там, в окопах Сталинграда, начиналось освобождение Украины.
Это было недавно, это было не в кино...
Дмитрий Заковоротний.