Последний из очевидцев

Сегодня Ивану Степановичу Ковалю уже 86 лет. Жизнь его - сюжет для невероятного приключенческого фильма. Самое удивительное, что и сегодня, несмотря на возраст и инвалидность, Иван Степанович остается активным участником ветеранского движения, а на днях даже приехал в Николаев. Здесь он вновь прикоснулся к трагическим страницам своей молодости, вспомнив трагедию войны и кошмар оккупации.
Иван Коваль родился и вырос в селе Новопетровка Новоодесского района. Здесь и застала его война. Уже 27 июня он был призван военкоматом и тут же отправлен на фронт: без курса молодого бойца, вообще без подготовки. Как вспоминает ветеран, тогда из-за чудовищной убыли личного состава бойцов успевали наспех обмундировать, выдавали каждому винтовку, по три патрона - и на передовую!
Он попал в 266-й артиллерийский полк, укомплектованный тяжелыми гаубицами. Здесь Коваль стал связистом. Очень скоро он уже ползал с тяжеленной катушкой кабеля на спине, обеспечивая связь между гаубицами и командным пунктом. Во время обороны Одессы возле него взорвался вражеский снаряд. Трое красноармейцев погибли, а израненный и контуженный Иван, получивший 27 осколков, в том числе в шейный позвонок, чудом остался жив.
Спасла парня молодая молдаванка Лёля Морару, которая забрала красивого молодого парня, выходила и вернула к жизни. Уже через месяц он был на ногах. Схорониться бы, пересидеть войну. Но не тут-то было. Не мог он вытерпеть, что оккупанты безнаказанно топчут его родную землю. Иван вернулся в родное село и связался с подпольщиками. Он вышел на связь с действовавшей на Первомайщине подпольной молодежной организацией «Партизанская искра»: писал антифашистские листовки, распространял их среди жителей Новоодесского района (в послевоенные годы проводилась проверка, и КГБ на основании архивов и показаний очевидцев подтвердил его активное участие в подпольно-партизанском движении).
В ноябре 1942 г. Коваля схватило гестапо. Поводом стало антифашистское воззвание к согражданам на украинском языке, которое написал Иван. Его бросили в тюрьму СД в Николаеве по адресу: Большая Морская, 30 (позже нумерация изменилась, сегодня это территория 2-й горбольницы, рядом - городское управление охраны здоровья). Здесь его поместили в камеру №7, выдали одеяло расстрелянного по фамилии Коваленко (для казней людей куда-то вывозили), допросили «с пристрастием», выбили зубы.
- Был момент, когда следователь вышел из кабинета, и я остался один, - вспоминает Иван Степанович. - Окно открыто, решетки нет, рядом на вешалке - ремень с кобурой. Хотел было схватить его и сигануть на улицу, но одумался. А вдруг в кобуре нет оружия? Да и часовой снаружи ходит.
Бежать И.Ковалю удалось намного позже. А тогда он стал свидетелем того, что бывает с участниками неудачных побегов. Так заключенный Иван Лысенко попытался скрыться от охраны в выгребной яме дворового туалета. Надзиратели обнаружили его, вытащили и перед строем арестованных демонстративно забили до смерти коваными сапогами.
Ковалю чудом удалось избежать расстрела. Его отправили в концлагерь на станции Грейгово. Кошмар продолжался и здесь. Только 3 марта 1943 г., через месяц после разгрома группировки фельдмаршала Паулюса, фашисты признали свое поражение под Сталинградом. «Отметить» это событие решили показательной казнью заключенных. Сначала натравили собак на немолодого плененного партизана, и те загрызли его насмерть. Затем начали выводить из строя по трое заключенных и расстреливать. Перед смертью переводчик Бреннер «доступно» пояснил: «Этих негодяев мы расстреливаем за попытку склонить полицаев к мятежу, а этих - за попытку организовать восстание среди заключенных».
Наконец, осенью 1943 г. Ковалю вместе с одесситом Василием Киселевым удалось бежать. В тот дождливый промозглый день их отправили грузить бревна на железнодорожные платформы. Напарник сумел договориться с машинистом, чтобы тот приостановил состав километрах в 70-ти от станции Грейгово, и оба спрятались среди бревен.  Охрана проворонила побег, состав ушел. Когда машинист притормозил, оба спрыгнули и кинулись в разные стороны. Больше они не виделись, и лишь после войны Иван Степанович узнал, что В.Киселев попал в армию и погиб на фронте.
А дальше вновь борьба с врагом в составе партизанского отряда. Первое боевое задание для Коваля и еще двух молодых бойцов было очень серьезным: подорвать вражеский эшелон с военной техникой. Им выдали взрывчатку и 76 метров бикфордова шнура. Взрывчатку удалось незаметно заложить под рельсы, и когда они услышали шум приближающегося поезда, подожгли шнур. Но неправильно рассчитали скорость его горения. В результате взрыв произошел уже позади состава. Разъяренный помощник командира отряда за провал задания приказал расстрелять всех троих, но командир приказ отменил. Так Иван выжил - уже в который раз.
Он тонул, переплывая холодный Ингул, рисковал жизнью в крымских лесах, где влился в один из партизанских отрядов. А однажды командир отряда Македонский попытался отправить с двумя парнями в штатском в Севастополь на разведку. В то время это был мертвый, безлюдный город, сплошь состоящий из руин. Здесь фашисты устанавливали батареи, готовясь к наступлению Красной Армии. Но проникнуть и провести разведку не удалось: город был окружен плотным кольцом верных Гитлеру крымских татар.
Весной 1944 г. он встретился с передовыми частями Советской Армии. Коваль был контужен, глуховат, с выбитыми зубами и осколком в позвоночнике, но это не помешало полевому военкомату призвать его. Однако на сборах в Николаеве облвоенком лично вывел его и еще несколько самых молодых парней из строя: «Участь войны предрешена. Ваша задача - учиться и  восстанавливать разрушенную врагом Родину».
Так Иван Коваль оказался в строительном техникуме. После его окончания в чине младшего лейтенанта служил в УНР-243 (военное стройуправление) в Архангельской области, потом - в гидрографии Черноморского флота. Осел в Керчи и остался там после демобилизации на всю жизнь. Закончил инженерно-строительный институт, Высшую партшколу, работал на строительстве заводов, больниц, административных зданий, Северокрымского канала и многих других объектов. Военную карьеру продолжил и его сын, дослужившийся до полковника.
И сегодня неугомонный ветеран не сидит на месте. Кстати, в Николаев он приехал не просто так: хочет создать здесь представительство Фонда «Содружества социально-экономической стабильности регионов», главной задачей которого будет интернациональное воспитание и налаживание тесных контактов с Россией.
- Хватит делить нас на хохлов, москалей и жидов, - горячится ветеран. - Я украинец, жена - еврейка, всю жизнь мы общались с ней на русском языке. Что нам делить? Почему мы не можем жить в мире и дружбе с россиянами - нашими ближайшими соседями?
...После общения в редакции мы с Иваном Степановичем поехали к зданию бывшей тюрьмы СД. Старый ветеран, уже с полвека не бывавший в Николаеве, сразу узнал это место.  И чуть не заплакал. Вполне возможно, что он является её последним узником, оставшимся в живых. И пусть с того времени прошло почти 67 лет, пережитого он не забудет никогда. Дело за нами, горожанами. Ведь и мы не должны забывать того, что творилось в нашем городе, когда над ним опустилась черная ночь фашистской оккупации.
Станислав Козлов.
Фото Александра Кремко.