Впервые мы встретились с Юлей много лет назад. Была она тогда высокой, тоненькой, молодой и красивой. А в глазах - беда.
...17 лет Юля прожила в селе. Училась в школе и тяжело работала. Кормила коров, доила их, возилась на огороде.
В прошлом мама была учительницей русского языка и литературы. И как так случилось, что мама оставила школу и стала работницей в собственном доме - Юля не знает. Она не раз слышала высказывания о маме, что она учительница от Бога...
Через шесть лет мы встретились снова. Юля сидела возле тяжелобольной мамы. Когда Юля на цыпочках вошла в палату, Ольга дремала. Губы сизые, черные круги под глазами. Погладила мамину руку. Ольга открыла глаза. Смотрела и улыбалась.
- Не волнуйся, я выздоровею.
- Ты загнала себя тяжелой работой.
- Я привыкла много работать...
- Из-за того, что я бросила тебя. Из-за отца?
А про себя добавила: «Из-за Катерины». Отец взял в дом молодую здоровую женщину, и она оставалась в доме и ночью. Отец спал с ней в соседней комнате, причем, не стесняясь мамы. То-то он такой довольный, как сытый кот...
Волна ненависти к отцу подкатывает к горлу, она бледнеет. Мама испуганно смотрит на нее. Боже, как же они понимают друг друга...
- Мы заберем тебя и обязательно вылечим! - твердо говорит дочь.
Помолчав, она медленно промолвила:
- А отца я никогда не прощу... .До перестройки отец Юли был председателем колхоза. Красавец-мужчина, высокий, чернобровый... Целыми днями разъезжал на «Волге». Пользовался авторитетом, был самым желанным гостем в каждом доме. Был веселый. И она его очень любила, и он ее любил. Но все кончилось после перестройки. Колхоз развалился. Бывшие колхозники стали жить каждый сам по себе. И отец тоже. Взял большой кусок земли, закупил лошадей, коров, овец. Слово «мое» стало для него главным. На глазах он стал меняться. Говорил теперь только о том, что надо сделать в первую очередь, что - во вторую. Задавал задания и ей, и дочке. Стал жадным, все ему было мало и мало. Кончились объятия, ласки и разговоры. Хозяйство разрасталось, а нанимать рабочих он не спешил. Загонял работой домашних.
Ей очень хотелось после школы пойти учиться в пединститут и, как мама, учить детей. Но отец думал по-другому. Сказал, как отрезал:
- Пойдешь учиться на бухгалтера.
Так, после девятого класса она попала в техникум. А брата отец не ругал и не торопил.
Пока они с мамой зимними вечерами работали, вязали, шили на продажу шапки, жилетки, отец и брат смотрели телевизор. А мама тихонько рассказывала ей о писателях, читала наизусть стихи Пушкина, Некрасова, и девочка впитывала в себя новое, красивое.
Дальше отец еще больше изменился. Что-то происходило с ним страшное. Стал выпивать. А когда был пьян, становился зверем. За малейшую провинность мог ударить жену или дочь. Как-то Юля задержалась после уроков и пришла домой позже обычного. И тут же получила от отца пряжкой от ремня по спине и голове. Жизнь в доме превращалась в ад. Юля просила маму уехать от отца, от рабского труда, но мать только прижимала к себе дочь и горестно вздыхала.
Юля знала, что отец все деньги оставлял себе, выдавал только Петру, хотя тот и сам мог заработать. Отец купил трактор, и теперь односельчане кланялись ему, чтобы вспахал и их поле. Перепадало Петру и кое-что еще - его угощали обедом и, конечно же, наливали вино или водку. Юля видела, что брат спивается.
Как-то после очередного дебоша устроенного отцом, Юля спросила мать:
- Ты что, так сильно любишь его, что прощаешь побои? Он же сделал из тебя рабыню...
- Ты же знаешь, отец воевал в Афганистане, был ранен. Тяжело восстанавливался после контузии. И причина в том, что он становится не похож на себя - контузия.
- Но он же не бьется головой о стенку!
Мама молчала долго, потом печально промолвила:
- Понимаешь, доченька, я очень любила и люблю его. Он меня тоже...
Однажды она увидела машину отца, рядом с ним сидела Катерина, медсестра госпиталя, где отец поправлял здоровье. Они смеялись, отец даже не заметил дочь. Юля догадывалась, кто часто звонит отцу вечерами. Об их связи говорили в селе, одна сердечная мама ничего не знала. Слезы обиды застилали глаза. Ревнуя красавицу маму, он заставил уйти из школы, загнал ее работой.
А потом произошло событие, перевернувшее всю жизнь девушки.
Из армии вернулся сосед и бывший ученик мамы Андрей. Вернулся не один, а с невестой и ее братом, с которым вместе служил. На свадьбу пригласил все семейство. Отец скривил губы: «Чего мы там не видели? Да и работы полно». Но мама проявила твердость:
- Нельзя так, мы же среди людей живем. Пойдем все.
Веселье было в разгаре. А потом жених обратился к бывшей учительнице с просьбой:
- Ольга Николаевна! Спойте. Ну, помните: о дружбе. Меня вот друг Вадим спас! Спойте!
И Ольга запела романс «Если я заболею, к врачам обращаться не стану, обращусь к друзьям...». Гости, как очарованные, смотрели на хрупкую женщину с прекрасными серыми глазами. И Юля почувствовала на своем лице чей-то восторженный взгляд. Подняла глаза и встретилась с глазами брата невесты, Вадима.
Они танцевали, а уже в сумерках, взявшись за руки, ушли со свадебного торжества, очарованные майской ночью и друг другом, до рассвета бродили по околице и говорили, говорили. Им казалось, что они знают друг друга тысячу лет. И удивлялись: как же у них много общего.
Не успели они остановиться возле калитки, как из дома выскочил разъяренный отец и бросился с кулаками на парня. Юлю, пытавшуюся остановить отца, отбросил на забор. Ударившись головой, она упала, потеряв сознание. Вадим получил удар в лицо. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не Ольга Николаевна. Она держала под прицелом ружье мужа и только глухо промолвила одно слово:
- Отойди, или...
Как ни странно, муж повиновался и послушно ушел в дом. Утром к ним пришли Вадим с другом. И парень обратился к девушке:
- Юля, - он отстранил отца. - Юля, ты согласна выйти за меня замуж? Если согласна, пойдем! Сейчас же, вот так, как стоишь!
Юля смело посмотрела на отца:
- Благословишь, уйду, как положено, по-доброму. Не благословишь - уйду без благословения.
Мать смотрела на дочь одобрительно, а отец вдруг заплакал и перекрестил дочь. Если бы кто-нибудь сказал Юле, что вот так решится ее девичья судьба, никогда бы не поверила. Вадим потом скажет ей, что полюбил ее сразу и на всю жизнь. А Юля... Она понимала, что еще не любит парня. Но предчувствие любви уже жило в ее сердце и оно не обмануло ее.
В тот же день они уехали в родной город Вадима, и никогда она не пожалела, что так сразу поверила ему.
- Конечно, маме было очень трудно без меня. Она писала мне, но не жаловалась на отца, написала только, что отец пригласил в дом помощницу, Катерину, так как маме уже было не под силу вести хозяйство. А Петр неожиданно уехал из дома, влюбился в девушку из Белоруссии, которая гостила у родственников. И девушка полюбила красивого парня. Петр уехал к ней и там остался.
Потом Юле позвонил отец и сказал, что мать больная, уже не поднимается. Приехав, Юля застала в доме Катерину, которая вела себя как хозяйка, и довольного, помолодевшего отца, который даже не скрывал, что влюблен и счастлив. И поняла весь трагизм положения мамы. Тяжелая работа, оскорбительное поведение отца окончательно подорвали ее сердце. И казнила себя, что не забрала маму раньше. Спросила отца:
- А что говорят врачи? Может, нужно повезти ее в областную больницу или столицу?
- Да зачем ее мучить,- равнодушно ответил он. - Врач сказал, что ей недолго осталось...
- Да как ты можешь быть таким черствым и жестоким. Ведь ты любил ее, а она в тебе души не чаяла. Я забираю маму и вылечу ее! И требую свою и мамину долю от всего имущества, хозяйства! Это ты погубил ее красоту и здоровье...
- Ну, что ты, дочка. Конечно, я все сделаю, поделю на всех...
- Положили маму в областную больницу, - рассказывала мне Юля. - А потом отправили в Киев, в институт имени Стражеско. Там ее подлечили. Предстояла операция на сердце. Но средств у них с Вадимом на это не было. И она еще раз напомнила отцу о его долге перед мамой и потребовала деньги, так необходимые для спасения дорогого человека.
Он выполнил обещание, прислал деньги и заявление о расторжении брака. Ольга Николаевна подписала его. Вскоре он женился на Катерине. Иногда отец звонил и, захлебываясь от счастья, рассказывал, какой красивый и смышленый растет у него сынишка, продолжатель его дела.
А молодая крепкая жена требовала много сил и энергии от немолодого уже мужа. И однажды ночью после любовных утех у него случился обширный инсульт. Ему понадобилось несколько месяцев лечения, чтобы подняться на ноги. И то, только благодаря заботе сына Петра, который оплатил лечение отца.
Теперь он был не тот властный, уверенный в себе, сильный мужчина, каким его знали все. Хозяйством теперь заправляла Катерина, которая относилась к постаревшему мужу безразлично. Ее отношение угнетало его. Как-то он пожаловался дочери, что Катерина часто ночью запирает его в доме и куда-то уходит. А на его несмелые упреки отвечает, что она молодая, хочет любить и чтобы ее любили.
Вот такие страсти разгораются в красивом двухэтажном коттедже за высоким каменным забором.
- Но что интересно, - взволнованно говорит Юля, - мама, сама такая еще слабая после операции, жалеет его и просит меня забрать отца к себе. Вы представляете? Когда я на работе, он звонит ей и жалуется на коварство Катерины и плачет. А она ждет второго ребенка, отец которого неизвестен.
…Мы гости в этой жизни, не вечно будем молодыми и здоровыми. И какой след мы оставим на земле, в памяти, сердцах детей, внуков и односельчан, зависит только от нас самих... |
